Изгой 5: Пылающий лед - Страница 56

Впрочем, как оказалось, я очень сильно заблуждался и о своей ошибке узнал еще до конца этого дня и вскоре после того, как идущий сразу за мной Рикар с тревогой в голосе крикнул:

- Впереди! К оружию!

Оторвав взгляд от снежного наста, я вскинул голову и увидел приближающиеся со стороны Подковы темные точки, с каждым мгновением становящиеся все ближе. Отбросив осточертевшую за время пути веревку, я шагнул назад и, подхватив с волокуши завернутый в кусок тряпки меч и лежащий рядом шлем, предупредил, обращаясь к Аллариссе:

- Если что - в бой лезть даже не думай! Сиди и не дергайся!

- Я умею обращаться с мечом - возразила девушка, скидывая ноги с волокуши и хватаясь за рукоять оружия - А если вы не справитесь, то мне все одно...

- Отбой! - с облегчением пророкотал здоровяк, опуская топор и зло сплевывая в снег - Напугали, склирсы этакие! А я-то думал - неужто перед самым домом поляжем все! А это вона кто!

- Вона кто? - не понял я, опять сдирая шлем и всматриваясь вдаль.

Кто именно к нам приближается, я рассмотрел одновременно с Тиксой, который радостно подпрыгнул на здоровой ноге и завопил во все горло:

- Рижий! И Литас! И Шрам! И остальные!

К нам торопились свои. Во главе небольшой группы людей бежал глубоко проваливаясь в снег Литас, радостно крича и размахивая руками, за ним спешил рыжий Лени, однорукий ниргал и еще семь охотников, дышали им в спины.

- Наши - произнес я, чувствуя, как на промороженное лицо наползает счастливая улыбка.

Тут же спохватился и выловив витающие в воздухе щупальца, собрал их в пучок и уже отработанным движением обмотал вокруг левой руки. Не хотелось бы омрачать радостную встречу невольным убийством одного из своих людей.

В следующее мгновение охотники добрались и с радостным ревом налетели на нас, заключая в объятия и тормоша за плечи. Больше всего досталось Рикару, как стоящему впереди все - его едва не повалили на землю от избытка чувств. Не обделили вниманием и меня, едва не оборвав все щупальца, что крайне недовольно отнеслись к такому панибратству и все старались вывернуться у меня из рук. Тикса заверещал от боли, когда ему сдавили незажившие ребра, ниргала обстукали со всех сторон. Единственные кто воздержался от проявления радости - Мрачный, что остался стоять у меня за плечом и Шрам, моментально занявший свою позицию рядом с собратом и вновь приступивший к своей обязанности оберегать меня от всех опасностей. Правда, смотрели почему-то совсем в другую сторону, а не на лица окруживших меня людей.

- Живые!

- Слава Создателю!

- А мы-то все ждали, гадали, живы ли, здоровы ли!

- Рикар, борода ты старая! Живехонек! И топор новый!

- Тикса! А ты чего кривишься, никак не рад нас видеть?

- А нам как сказали, что вы уже рядом, так мы все побросали и сюда что есть мочи! А почто с этой стороны идете? Вы же на восток уходили?

- Господин, целы ли?

- А ну тихо! - наконец очнулся здоровяк, вырываясь из дружеских объятий - Ишь, нюни распустили! Вернулись, конечно! А вы как думали?

- Да, мы вернуться! - закивал Тикса, хромым колобком подкатываясь ко мне - Везде были! В Твердыне быть и все оттуда забрать, на остров Гангрис быть и все оттуда забрать, в городе Коска быть, один только лодка забрать, но зато весь город спалить! Вот!

- Тикса! - поспешно рявкнул я - Чего несешь?!

- А что? Тикса правда говорить!

Переварившие слова гнома охотники, изумленно вытаращили глаза и обрушили на нас еще один град вопросов:

- Неужто в Твердыни были?!

- На проклятом острове побывали?

- Как город спалили? Тикса, ты чего говоришь?

- Все вопросы потом! Сначала дайте до дома добраться! - рыкнул я, перекрывая общий гомон - Вы мне другое скажите - кто вам сказал, что мы уже рядом?

- А вон они и сказали - широко улыбнулся Литас, кивая нам за спину.

Обернулись мы одновременно. И я сразу понял, куда именно смотрели оба ниргала.

За нашими спинами, шагах так в двадцати поодаль, поверх оставленного нами следа скромно сидели два огромных белоснежных зверя, лениво скалясь здоровенными пастями. Сгархи...

Один из чудовищных зверей наклонил лобастую морду и заглянул мне в глаза.

"здравствуй, старый друг... рад чувствовать твой запах еще раз... вижу, твой детеныш еще не подрос, но ему уже попортили шкуру...

- Здравствуй, Трехпалый - улыбнулся я в ответ и делая шаг к зверю - Я тоже рад, что ты жив и здоров.

- Я не детеныш! - возмущенно заорал гном, шустро прыгая к сгарху на здоровой ноге - Я гном! Большой и крепкий как скала гном!

- Они теперь у нас живут, господин - весело произнес Литас, с размаху хлопая Рикара по плечу - Такие вот дела, борода! Столько всего изменилось, пока вас не было! Ох! Дня не хватит, чтобы рассказать! Да чего мы стоим?! А ну, хватайте веревки, впрягайтесь в волокуши и домой что есть духу, там уж кухарки и столы накрыли! Только вас дожидаемся!

Глава восьмая.

Домашняя суета и новые открытия, приятные и не очень.

На этот раз мое возвращение домой было радостным и светлым. Никто не изменялся в лице завидев мою внешность и щупальца, никто не отходил с моей дороги, а наоборот старались подойти поближе и перекинуться парой слов с вернувшимся из очередного опасного путешествия господином. Что, несомненно, добавило мне еще больше хорошего настроения.

Едва мы перебрались через защитную стену в поселение, нас уже ждал пиршественный стол, причем расположенный поперек двора, одним концом уходящий внутрь пещеры, а другой стороной оставаясь снаружи. Таким образом и я смог присоединиться к всеобщему торжеству и отпраздновать наше возвращение. Наплевав на царящий во дворе холод, рядом со мной уселись самые близкие мне люди и гномы, ревниво потеснив остальных. Мастера братья, степенный Койн, не замолкающий ни на минуту Тикса, вновь обросший черной бородкой Мукри, глава охотников Литас, Тезка хозяйственник, конечно же не обошлось и без Рикара, усевшегося по правую руку от меня и по хозяйски придвинувшего к себе поближе олений бок. Им не удалось избавиться только от трех человек - от снявших шлемы ниргалов, бесстрастно усевшихся за стол поближе ко мне и от Аллариссы, плюхнувшейся на лавку рядом с Койном. Что самое удивительное, возвращению девушки обрадовались все без исключения. Особенно разохавшиеся от переизбытка чувств женщины, что сразу утащили Алю на теплую кухню и не отпускавшие ее до начала вечернего пиршества. Про пса и говорить нечего - пес едва от радости не помер, когда увидел свою любимую хозяйку и своим гавканьем наверняка переполошил половину Диких Земель. И разрушил половину кухни, когда наворачивал там бесконечные круги между столами. А следом за ним беспричинным весельем заразились остальные наши три новоприобретенные собаки и присоединились к вожаку, добавив шума и гама. Кончилось тем, что не выдержавшая такого собачьего бесчинства Нилиена вооружилась черпаком и безжалостно выгнала собак во двор. Там псины нашли новое развлечение, устроив возню в снегу вместе с визжавшими от счастья детьми и деловито ковыляющим на деревянной ноге гоблином Горкхи. Заметил я и нескладную фигурку Стефия, что несколько криво улыбнувшись поклонился мне издали и за столом сидел на противоположной от меня стороне. Да уж... вот оно церковное воспитание отца Флатиса, привившего подростку нетерпимость к страхолюдным тварям вроде меня. Еще одна головная боль.