Изгой 5: Пылающий лед - Страница 51

- Дай-ка - буркнул я, забирая у Рикара топор.

Ухватившись обеими руками за рукоять, я вскинул тяжелое оружие над головой и со всего размаха опустил на кусок льда. Хрустнуло, по стенкам кристалла разбежались мелкие трещины. Не удовольствовавшись достигнутым, я нанес еще несколько ударов и остановился лишь когда разбил ледяную статую на мелкие куски и крошево. Так поспокойней будет.

Вернув Рикару топор, я недовольно вздохнул, глядя на бесформенную кучу льда:

- Еще одна чертова загадка! Как я устал от этих древних тайн и фокусов!

- Загадка?

- Угу, загадка - зло ответил я, проводя стальной перчаткой по обросшей льдом стене - Вот скажи мне, Рикар - раз эти самые ледяные твари такие злобные, что атакуют всех подряд... тогда почему они не перебили населивших замок мертвяков? А? И почему эта система по производству ледяных големов все еще работает? Прошло два века, Рикар! Два столетия! И что самое интересное - какого лешего эти вот ледяные уродцы лезут в Дикие Земли? Чего им на родном острове не сидится?

- А шут его знает, господин - флегматично отозвался здоровяк, косясь куда-то в сторону - Хотя... мы живые, а мертвяки нет. Может, потому и не трогали. А та тварь, что вам дырку в плече сделала, а меня оглоушила, может и не отсюда была. Дикие Земли большие, господин.

- Может и так - в тон ему вздохнул я - Ладно, разберемся. А ты куда смотришь?

- А вон - кивнул Рикар - Взгляните, господин.

Неохотно оторвавшись от созерцания непонятного магического устройства состоящего из двух металлических пластин вмурованных в камень стен, я посмотрел в указанном направлении.

Рядом со стеной стоял заключенный в панцирь льда прямоугольный камень с правильными очертаниями, высотой примерно по пояс взрослому человеку и длиной локтей в пять-шесть. По углам виднелись ржавые цепи, бока каменного блока испещрены вязью непонятных рунических символов, а сквозь толстый слой льда отчетливо просматривался...

- Это алтарь для жертвоприношений - выдохнул я, делая шаг вперед, чтобы получше рассмотреть вмерзший в лед человеческий скелет.

- Вот и я про тоже самое - согласился Рикар, зябко передергивая плечами - Некромантией попахивает, господин.

- Да тут даже принюхиваться не надо - хмыкнул я, склоняясь над алтарем - Вон и желобки по краям для стока крови, а вот и ножичек костяной меж ребер торчит. Им бедолагу каторжника и прикончили.

- Каторжника?

- В дневнике Кассиуса говорилось о каторжниках привезенных им с большой земли - пояснил я, не отрываясь от изучения алтаря - Ниргал, Рикар, осмотритесь по сторонам хорошенько - где-то должна быть еще одна дверка, ведущая туда, где он держал этих несчастных. Не думаю, что каторжники содержались в обычном каземате замка. Материал и инструменты всегда должны быть под рукой.

На лежащие поверх алтаря человеческие останки я больше не смотрел, лишь отметил, что на костях осталось достаточно много плоти. Значит, внезапное похолодание и безудержное обледенение начались далеко не сразу после ухода Кассиуса.

Внешняя поверхность жертвенного камня была абсолютно ровной. Прозрачный лед не скрывал ничего и я сумел заметить лишь несколько неглубоких царапин оставшихся от скребущих ногтями жертв и аккуратные желобки по краям. А вот в верхней части алтаря, сразу над оскалившимся черепом с заросшими льдом глазницами, виднелось углубление, по очертаниям в точности повторяющее контуры куска горного хрусталя, что еще совсем недавно был в моем заплечном мешке. Я столько раз разглядывал хрустальный кристалл с растущим из него пучком щупалец, что не мог ошибиться. Два века назад, горный хрусталь был вставлен в жертвенный алтарь Кассиуса Ван Лигаса и я догадывался для чего - для сбора жизненной энергии исходящей из жестоко пытаемого человека.

Кассиус, Кассиус... твоя любовь к сыну граничила с безумием... где был твой разум, когда ты решился на такое деяние?

- Господин! - окликнул меня Рикар из противоположного угла подвала.

Небольшая железная дверь обнаружилась за массивным книжным шкафом, чьи полки были девственно пусты. За дверью небольшая каморка с рядами вбитых в стену железным кандалов. Голые кости нескольких человек и два неплохо сохранившихся трупа закованных в цепи. В полу дыра сливного отверстия, пара пустых ведер у самого входа и больше ничего. Только лед и иней.

- Кости обгрызены - тихо произнес Рикар - Похоже, вон те два молодчика остальных подъели.

- Голод не тетка - качнул я головой - Ну и замок... нежить, людоеды, ледяные големы и безумные мертвецы...

- В старости будет о чем вспомнить - хмыкнул здоровяк, выходя из каморки и ладонью сбивая с плеч налипшую снежную пыль - Других дверей здесь нет, господин. Так что мы ищем? На что глядеть?

- Книга, бумаги - тут же отозвался я, оборачиваясь к рабочему столу Кассиуса - И все прочее непонятное.

- Да здесь все непонятное! - буркнул Рикар, оглаживая бороду.

- Вот все и заберем - кивнул я - Все до последнего клочка бумаги. Только осторожней - это как-никак кабинет мага и некроманта. Сомневаюсь, что здесь есть ловушки, но поберечься не помешает.

- Ловушки здесь без надобности, господин - фыркнул Рикар и кивнул на громоздящуюся в углу кучу битого льда - С такими вот сторожами воров можно не бояться.

- Ладно, не будем терять времени - произнес я, шагая к столу - До заката мы должны покинуть этот негостеприимный берег. И еще, Рикар... не забудь напомнить - на борт корабля надо поднять побольше пустых бочонков. Столько, сколько влезет и, сколько успеем.